Семья соприкасается с государством преимущественно в трёх сферах — военной, экономической и административной. В каждом случае это соприкосновение порождает документы, которые свидетельствуют об участии семьи в "большой истории". О них и пойдет речь.
В военной сфере — документы по большим войнам: Первой мировой, Гражданской и Великой Отечественной.
В экономической — по хозяйственной жизни — прежде всего, в годы промышленного переворота рубежа 19-20 веков, а также урбанизации советского времени. 
Не менее интересно причастие семьи к управлению. Его можно проследить почти всегда — на уровне сельской общины, заводского или колхозного коллектива или партийной организации. 
Наконец, к политической сфере относится масштабная кампания коллективизации и раскулачивания, затронувшая миллионы семей.

В лекции будут затронуты проблемы поиска документов по всем названным направлениям — преимущественно по материалам местных архивов, а также открытым источникам.